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Biografía

 


"Sucedió cuando ambos trabajabamos para RKO en 1943. 
Yo llegué allí poco antes de que ella llegara desde Illinois. 
Ella ciertamente dejó una duradera impresión en mí.
 Cuando me fuí al servicio otra vez, me llevé la imagen de 
una brillante, adorable y entera personalidad, cuyo encanto 
quedó dando vueltas en mi mente."
 (Raymond Burr, TV Radio Mirror, 1962)

 

Barbara Hale comenzó su carrera en Hollywood en 1942. De hecho su meta no era el ser actriz. Ella planeaba hacer carrera en el Arte.

El 18 de Abril de 1922,* Barbara nació en DeKalb, Illinois de padres con descendencia Irlandés-Escocesa. Fue la segunda hija de Willa (nacida Calvin) y Luther "Ezra" Hale, un jardinero paisajista. Poco despues de nacida, sus padres se mudaron a Rockford, junto a ella y su hermana mayor Juanita, quien nació en 1913. Aquí, la actriz creció en un "idilio" provincial y comenzó a tomar clases the ballet y tap a sus doce años. Barbara tambien comenzó a participar en obras teatrales locales. Desde su epoca escolar, descubrió su talento e interes en la pintura. Por eso fue que Barbara decidió enrolarse en la Academia de Bellas Artes de Chicago después de graduarse se la preparatoria en Rockford.

Su vida en Chicago fue mas dificil de lo que esperaba y la competición en la Academia de Bellas Artes era emorme. La meta de Barbara era la de trabajar para la industria de la publicidad, pero rapidamente se dió cuenta que era un negocio duro. En consecuencia, se concentró en trabajar como modelo. Adquirió sus primeras experiencias posando para una tira cómica llamada "Ramblin' Bill". Poco después de eso, Barbara casualmente conoció a Al Seaman, Presidente de la Oficina de Modelos de Chicago, el cual estaba tan entusiasmado con su nuevo descubrimiento que envió sus fotos a los Estudios RKO. Se arregló una audición. Mas tarde, Barbara firmó contrato y se fue a California.

 


Películas 

Pocas películas llegaban a Hollywood, Barbara primeramente hizo pequeñas apariciones. La podemos ver como una chica en un bar, una vendedora de pantymedias, una joven bailando en una fiesta o, como en "The Seventh Victim" (aka "La Séptima Víctima")en 1943, una testigo en el metro.  (Aparición silenciosa en "The 7th Victim"

La primera gran aparición de Barbara fue en "Higher and Higher" (aka "Cada vez mas Alto", 1944) junto a Frank Sinatra. Despues de eso siguieron roles secundarios, por ejemplo, en "The Falcon out West" (1944) y "First Yank into Tokyo" (aka "Un Yanqui en Tokio") en 1945.  Empezando con estos primeros exitos en peliculas B, ella empezó de a poco a establecer su reputación. Nuevas oportunidades para Barbara surgieron, y asi pudo demostrar su talento como actriz. Ademas de aparecer en Westerns como "West of the Pecos" (aka "Al Oeste de Pecos" 1945), "Lone Hand" (1951) y "Last of the Comanches" (aka "El Ultimo de los Comanches" 1952), tambien participó en miscelaneos roles en Dramas y Comedia. Poe ejemplo, podemos verla junto a James Stewart en "The Jackpot" (aka "Cuidado con los Inspectores" 1950); o con Robert Young en "Lady Luck" (1946), donde lo mantiene ocupado como su joven esposa quien es bastante incredula respecto a apostar.

Barbara Hale estableció su perfil de roles como una mujer cariñosa, adorable pero muy fuerte, viva y resuelta, quien alcanzará sus metas. Mas que nada, interpretó a mujeres que saben lo que quieren y que tambien lo demuestran claramente al hombre que aman. Barbara dió a sus roles una personalidad expresiva que la hacen adorable para la audiencia. Contribuyendo a esto está el fuerte carisma de Barbara y su dulce voz.

Un rol inusual para Barbara Hale fue ciertamente su papel como Zoe Crane en "The Houston Story" (aka "Historia de Houston" 1956). No solo la aparición de la actriz sino que la situación de Zoe en la trama mustra estas caracteristicas. El desarrollo del personaje parece seguir el clasico rol femenino de un Film Noir. Sin embargo, el rol de Barbara no es el de "chica mala". La pregunta si Zoe es posiblemente una victima en la historia queda sin respuesta. (Barbara  en  "The Houston Story".)

El contrato de Barbara Hale con RKO duró mas de sis años. Después de eso siguieron arreglos con Columbia Pictures y otras Compañías.

 


Familia

Barbara conoció a su futuro esposo Bill Williams en 1944 durante la filmación de "West of the Pecos". Mas tarde ella diría que fue Amor a Primera Vista. Bill Williams nació el 21 de Mayo de 1915 y fue un dedicado atleta antes de incurcionar en el negocio de Espectáculo. Empezó como bailarín en Vaudeville y en 1944 firmó contrato con RKO. Barbara y Bill se casaron en 1946.Un año mas tarde, el 24 de Julio de 1947, su primera hija Barbara Willa Johanna ('Jody') nació. La pequeña familia vivía en Los Angeles y Barbara siguió trabajando. El balance entre su trabajo y familia fue descrito por ella en esa época:

 

"Este negocio de carrera y familia es como caminar en la cuerda floja. Nunca había caminado por la cuerda floja antes pero creo que tendré que aprender a hacerlo." (RKO Gals, p773.)

 

El 16 de Febrero de 1951 Barbara dió a luz a su hijo William Theodore.  ( La familia en los inicios de los 50.). Su tercera hija, Juanita Lauralee ('Nita') nació en Los Angeles el 22 de Diciembre de 1953 y esto completó la familia. Luego del nacimiento de Juanita, Barbara Hale pensaba dejar su carrera como actriz. Simplemente disfrutaba ser madre:

 

"Es muy fácil para mi caer en la rutina doméstica. Adoro quedarme en casa. Amo a mis hijos y a Bill. No me gusta estar lejos en el Estudio. Pero Bill es un antiguo bohemio. Le gusta salir--ver la ciudad, hacer cosas. Se aburriría con una chica que solo fuera una pequeña ama de casa. Mantengo suficiente carrera andando para mantener a Bill interesado en lo que hago." (RKO Gals, p782).

 

Barbara aceptó mas roles en peliculas e hizo apariciones en TV pero claramente restringió su carrera actoral**...

 


Perry Mason

...hasta que llegó la oferta en 1956 de el papel de Della Street en la serie "Perry Mason" con Raymond Burr en el rol principal. En 1992 ella, bromeando, recordó la decisión de aceptar la oferta que le dió fama internacional: 

 

"Y finalmente...despues de unos años, escuché acerca de este show que se iba a realizar. De hecho me pidieron que leyera el guión, que era el guión de Perry Mason, y dije: 'Realmente no quiero hacer una serie ahora. Los niños estan muy pequeños, sabes?'...Y Gail Patrick Jackson (Productora de la Serie) dijo: ' Pero Barbara! Raymond Burr va a hacerlo y tu lo conoces' y yo dije "Lo haré!'" (Vicky, TV Show,1992). 

 

El rol de Della Street claramente marcó diferencias al perfil que Barbara Hale tenía en los años 40 y principio de los 50. Della ciertamente era tierna y de caracter fuerte tambien, pero nunca sometida como Barbara en sus primeros roles. Della Street se distingue por su carácter devoto, protector y leal. El papel de Barbara Hale en Perry Mason era pequeño pero importante. Su aparición era totalmente necesaria. Pero realizar la serie era un trabajo exigente para todo el equipo. A pesar de sus apariciones esporádicas, sus horas de trabajo se extendá practicamente a toda la semana. Sin embargo el ambiente familiar en el set siempre se mencionaba. Barbara Hale recibió un premio EMMY en 1959 por su rol en la serie Perry Mason y fue nominada de nuevo en 1961. Siguió trabajando en el show por nueve años hasta que la serie finalizó. Pero la amistad de Barbara con Raymond Burr continuó.*** Cuando Burr recibió la oferta de actuar en las peliculas para la televisión de Perry Mason a mediados de los 80, aceptó solo bajo la condición que Barbara Hale tenía que interpretar a Della Street otra vez. Ella tomó el rol una vez mas y se mantuvo fielmente hasta la muerte de Raymond Burr en 1993. Entre el tiempo de la serie y las peliculas para televisión de Perry Mason, Barbara realizó comerciales e hizo apariciones en varias series de TV. De hecho, podemos verla en películas como "Airport" (aka "Aeropuerto" 1970) o "The Giant Spider Invasion"(aka "La Invasión de la Araña Gigante" o "Aracnofobia 2") en 1975. Hoy Barbara Hale vive en California.

 

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* Se pueden encontrar muchas fechas de nacimiento distintas para Barbara y sus hijos. Algunas fechas difieren en un año. No se sabe como esta confusión comenzó. Escogí las fechas de nacimiento que son las mas populares.

** Ocasionalmente hubieron filmes en que la pareja apareció junta. Estos son: West of the Pecos (1945), A Likely Story (1947), The Clay Pidgeon (1949), Slim Carter (1957), Buckskin (1968), Chester, Yesterday's Horse (1973) (TV), The Giant Spider Invasion (1975), Flight of the Grey Wolf (1976) (TV) y apariciones como invitados en TV.

*** Raymond Burr cultivó una Orquídea  (La orquídea Barbara Hale) que nombró como Barbara como símbolo de su amistad. El cultivo de orquídeas y viñedos eran hobbies que el actor comenzó en su granja en el Valle Dry Creek, California.

 

Cronologia

 

Update: 21 de Febrero 2004